Wil je op reis naar Afrika, maar twijfel je nog over de bestemming? Ik kan je geen betere tip geven dan Namibië, een schitterend land met ongerepte wildernis. Reis door de eindeloze, rode zandduinen van de Namibwoestijn, ontdek de ruige kust van de Skeleton Coast en ga op zoek naar wilde dieren in het adembenemende Etosha National Park. Namibië is een fantastische natuurbestemming met wonderschone natuur waar gek genoeg de kale boomstammen in de Sossusvlei tot een van de hoogtepunten behoren. De stilte in de woestijn is uniek. Net als de uitgestrekte vlaktes die worden afgewisseld met ruige bergen. Hier kun je ook self-drive safari’s maken waarbij je een auto huurt en zelf door de wildparken rijdt. Voor avontuurlijke reizigers is dit een land waar je een keer geweest moet zijn!
Namibië ligt in het zuiden van Afrika aan de westkust, met buurlanden als Botswana, Zuid-Afrika en Angola. Het is het dunstbevolkte land van Afrika en er is dus vooral veel natuur om te ontdekken. Ook al wonen er relatief gezien weinig mensen, toch is Namibië een groot land en misschien wil je wel alles zien. Maar daarom een rondreis door Namibië. Voor een roadtrip door noord, oost, zuid én west moet je de tijd nemen: een week of drie/vier. Wil je liever iets korter op reis, bijvoorbeeld twee weken? Ook dan kun je in alle windstreken de mooiste plekken ontdekken.
▸ Tip: afstanden zijn groot en veel wegen zijn onverhard. Het huren van een 4×4 is dus een goed idee. En goed om te weten: in Namibië wordt links gereden.
De beste reistijd voor een reis naar Namibië is tussen mei en september. Dit is de droge periode, waarin de temperaturen aangenaam zijn en je ook het beste wilde dieren spotten kunt spotten. Op safari in deze periode is ideaal omdat dieren zich rond waterbronnen verzamelen. De nachten zijn koel en de dagen warm en zonnig (20-25°C). Het enige nadeel is dat het geen geheim is dat dit de beste reistijd is, en je dus meer reizigers tegenkomt. Van oktober tot april is het een stuk heter en natter.
Vanaf hoofdstad Windhoek rij je via Keetmanshoop naar de Fish River Canyon. Dit is een van de grootste canyons ter wereld waar je uren kunt turen in de verte. De weg er naar toe is adembenemend mooi en een van de favoriete routes door Namibië.
Fish River Canyon ligt in het zuiden van Namibië, niet ver van de grens met Zuid-Afrika. Deze kloof is 160 kilometer lang – alleen de Grand Canyon in Amerika met 435 kilometer is langer. Op sommige plekken is de Fish River Canyon 27 kilometer breed en het diepste punt ligt op 550 meter. Het is een van de meest spectaculaire natuurlijke plekken in Namibië en de omvang ervan is nauwelijks in woorden uit te drukken: dit moet je zelf gaat zien.
Er loopt een wandelpad door de kloof heen maar dat is geen eenvoudige hike vanwege de temperaturen. De Fish River Hiking Trail is een tocht van ongeveer 85 kilometer waar je 4 tot 5 dagen over doet (met een gids). In tegenstelling tot die beroemde kloof in Amerika kun je deze plek in Namibië in alle rust ervaren.
De zijn de meest iconische plekken van Namibië: de Sossusvlei en Deadvlei in de Namibwoestijn aan de westkust. Plaatjes van deze beroemde rode zandduinen heb je misschien weleens gezien, met dorre bomen. Het lijkt een buitenaardse plek.
Sossusvlei is een witte kleivlakte die wordt omgeven door de hoogste zandduinen ter wereld: Dune 45, Big Daddy en Big Mama, die je móét beklimmen voor het adembenemende uitzicht bovenop. Dune 45 is het ‘makkelijkst’ om te beklimmen omdat die het laagst is (175 meter). De andere twee zijn een stuk hoger en dat duurt wel een uur voor je boven bent. Naar beneden gaat gelukkig heel snel!
Een stukje verderop ligt de kleipan Deadvlei (Dodevlei), die beroemd is geworden om de dode, versteende bomen die er staan. Ze zijn al bijna duizend jaar oud en door de droogte kunnen ze niet wegrotten. Met een achtergrond van witte klei en rode zandduinen levert dat spectaculaire beelden op. Als je houd van bijzondere landschappen dan is dit er eentje die je niet mag over slaan.
Zonsopkomst en zonsondergang zijn de beste momenten om deze plekken te ontdekken: dan is het licht prachtig, dat levert mooie foto’s op en het is er nog rustig (want deze plekken zijn zeer geliefd!).
▸ Tip: Maak ‘s middags een vlucht in een cessna (een klein vliegtuigje) over de Sossusvlei richting de kust. Wow, wat een uitzicht!
Uiteraard ga je ook naar Afrika om ‘op safari’ te gaan. Door heel Namibië kom je al veel wildlife tegen, zoals oryx, springbokken, jakhalzen en apen. Eenmaal aangekomen bij Etosha National Park kun je je lol op. Olifanten, zebra’s, leeuwen, neushoorns en giraffen. Je kunt zelf door het park rijden en genieten met de verrekijker in de hand. Het ware ‘Lion King’ gevoel komt helemaal naar boven.
Etosha National Park ligt in het noorden van Namibië en is een van de meest bijzondere wildreservaten van Afrika. Het is vooral de ongelooflijke diversiteit aan dieren die uniek is, in een bijna buitenaards landschap. Etosha betekent ‘grote witte plaats van droog water’ dat verwijst naar de enorme zoutpan in het centrale deel van het park: de Etosha Pan, een uitgestrekte zoutvlakte van 4.800 vierkante kilometer.
Tof is dat je hier self-drive safari’s kunt maken: in je eigen huurauto op safari. Dat geeft een gevoel van vrijheid en avontuur. Er zijn duidelijke wegen en routes die je langs de belangrijkste waterbronnen en kijkpunten leiden om wilde dieren te spotten.
In de binnenlanden van Damaraland en verder richting het noorden van Namibië zijn de himba’s te vinden, een bevolkingsgroep die leeft in de regio Kunene. Hoe noordelijker je komt, hoe meer dorpjes je langs de wegen tegen komt. Helemaal bijzonder om in dezelfde rij te staan bij de kassa in de supermarkt in het plaatsje Opuwo. Je kunt vanaf hier ook een dagtocht naar de Epupa Falls maken. Echt de moeite waard!
