Redactie Travelvalley
De redactie van Travelvalley schrijft dagelijks over nieuws en trends op gebied van reizen. Volg ons ook via Twitter, Facebook en Instagram.
Wie naar Amerika reist moet een ESTA aanvragen. Wat een ESTA precies is, waar je dat voor nodig hebt en hoe je dat aanvraagt leggen wij je allemaal uit.
ESTA is een verplichte elektronische reisvergunning die je nodig hebt wanneer je naar Amerika reist. Je mag alleen naar Amerika reizen wanneer je in het bezit bent van deze reisvergunning. Een ESTA is bedoeld voor iedereen die niet langer dan 90 dagen wil blijven, dat geldt voor zowel zakelijke reizigers als toeristen. Heb je geen geldige ESTA dan zal je niet worden toegelaten in de VS. Daarom moet je voordat je naar Amerika reist deze reisvergunning aanvragen.
De aanvraagprocedure
Een ESTA aanvragen is gelukkig vrij eenvoudig procedure, want dat kun je gewoon zelf online regelen. Het aanvragen zal niet langer dan vijf minuten in beslag nemen, mits je de juiste informatie bij de hand hebt, zoals je paspoortnummer en geldigheidsduur en informatie over je vlucht en verblijfplaats in de VS. Er zullen een aantal vragen gesteld worden tijdens de aanvraagprocedure, onder andere over de aard van je bezoek aan Amerika. Houd er wel rekening mee dat je voor deze reisvergunning moet betalen en dus die je een betaalpas bij de hand te hebben wanneer je de aanvraagprocedure start. Betalen kan in ieder geval met iDEAL, Bancontact, PayPal of creditcard.
Heb je een aanvraag ingediend, dan zal deze worden beoordeeld door de U.S. Customs and Border Protection. Het systeem is geautomatiseerd en ziet snel of de aanvraag kan worden goedgekeurd. Normaal gesproken wordt een aanvraag nog dezelfde dag goedgekeurd. De bevestiging daarvan zal de aanvrager per e-mail ontvangen. Heb je heel snel een vergunning nodig, dan kun je ook een spoedaanvraag doen, die als alles in orde is al binnen 20 minuten kan worden goedgekeurd.
Tijdens de aanvraag wordt om informatie gevraagd die je mogelijk niet hebt. Zo wordt er bijvoorbeeld gevraagd naar een contactpersoon in Amerika. De kans is echter groot dat je die helemaal niet hebt, wanneer je zelf gaat rondreizen bijvoorbeeld. En dat geldt ook voor een verblijfplaats: er wordt in de aanvraag gevraagd waar je zal verblijven. Mocht je nog geen overnachting hebben geboekt en ook geen contactpersoon hebben, dan kun je die velden leeg laten (of vul ‘unknown’ in). Ook deze aanvragen worden normaal gesproken gewoon goedgekeurd.
Er zijn verschillende redenen waarom de aanvraag niet goedgekeurd kan worden. Mocht je bijvoorbeeld in de landen Irak, Syrië, Soedan, Libië, Somalië of Jemen zijn geweest nadat de reisvergunning is afgegeven, dan is het niet mogelijk om op basis daarvan naar Amerika te reizen. Raadpleeg in zo’n geval consulaat voor de aanvraag van een visum.
Mocht jouw aanvraag worden afgewezen omdat je niet aan de ESTA-voorwaarden voldoet, maar je wilt toch naar de VS reizen, dan kun je een fysiek visum aanvragen bij het consulaat van Amerika. Ook daar zijn voorwaarden aan verbonden, maar in een hoop gevallen biedt dit uitkomst.
Geldigheidsduur ESTA
Wanneer een ESTA wordt toegekend is deze twee jaar geldig voor reizen naar de Verenigde Staten. Mocht het echter zo zijn dat je paspoort verloopt in die periode, dan verloopt automatisch ook de ESTA. Deze is namelijk gekoppeld aan je paspoort, en niet aan jou als persoon. Heb je een nieuw paspoort, dan moet je dus altijd ook een nieuwe vergunning aanvragen. Bij een geldige reisvergunning zit er geen limiet aan hoe vaak je naar de VS wilt reizen. Dat kan zo vaak als je wilt, met als voorwaarde dat je niet langer dan 90 dagen blijft. Houd er ook rekening mee dat een ESTA ook nog geldig moet zijn op het moment dat je het land weer verlaat, dus niet alleen bij aankomst. Wil je langer dan 90 dagen in Amerika blijven? Vraag dan een visum voor Amerika aan voor langere tijd.
Let op: de vergunning voor 90 dagen geldt voor een verblijf in Noord-Amerika, waar ook Canada, Mexico en de Caribische landen vallen.
ESTA aanvragen: goed om te weten
Reis je binnenkort naar de Verenigde Staten? Dan hebben wij nog een aantal extra dingen voor je op een rij gezet die goed zijn om te weten. Zo kom je in ieder geval niet voor verrassingen te staan.
- Een ESTA aanvragen is ook verplicht wanneer je op doorreis bent en alleen in de VS komt voor een tussenstop. Zelfs wanneer je het vliegveld in de VS niet verlaat, heb je deze reisvergunning nodig. En dat geldt ook voor een tussenlanding in de VS, wanneer je zelfs in het vliegtuig blijft zitten: ook in dat geval moet je in het bezit zijn van een geldige reisvergunning.
- Reis je last minute naar de VS, dan kun je ervoor kiezen om een spoedaanvraag doen. Deze spoedaanvraag wordt – als alles in orde is uiteraard – vaak al binnen 20 minuten goedgekeurd.
- Ben je in het bezit van een geldige ESTA, dan wil dit overigens nog steeds niet zeggen dat je wordt toegelaten in Amerika. De uiteindelijke beslissing wordt gemaakt door een douanebeambte op het vliegveld van aankomst. Deze persoon kan er alsnog voor kiezen je toegang tot het land te weigeren, een ESTA is dus geen garantie. Mocht je bijvoorbeeld nog geen retourticket hebben geboekt, dan kan dat een reden zijn om toegang tot de VS te weigeren.
- Mocht je geen geldige ESTA hebben, dan kan ook een luchtvaartmaatschappij weigeren je aan boord van het vliegtuig te laten. Ook zij hebben inzicht in wie in het bezit is van de juiste reisvergunning en kunnen daarop controleren. In de meeste gevallen zal dit ook gebeuren
Verder lezen over Verenigde Staten
Algemeen14.10.2024
De 15 mooiste plekken in Amerika die je gezien móet hebben
Algemeen08.08.2024
De ultieme roadtrip door West-Amerika: route + 12 mooiste stops
Algemeen03.07.2024
Bucketlist materiaal: Walt Disney World in Florida!
Stedentrips14.05.2024
Dit zijn de 7 hoogtepunten van Philadelphia
Stedentrips14.04.2024
Ontdek de omgeving van Seattle: de leukste tips om te zien en doen
Stedentrips10.04.2024
Dit zijn de 8 leukste tips om te doen in Seattle!
Stedentrips06.05.2023
Dit zijn de 9 coolste dingen om te doen in San Francisco
Stedentrips30.06.2022