Algemeen25.07.2024

Op vakantie naar de 7 Blue Zones: hier leven mensen het langst


Op een gezonde manier oud worden is denk ik voor iedereen hét doel in het leven. Maar hoe doe je dat? Blijkbaar speelt de plek waar je woont een grote rol, want er zijn zeven gebieden op aarde waar mensen aantoonbaar ouder worden dan de rest. En deze zogenaamde ‘Blue Zones’ zijn ook nog eens aantrekkelijke vakantiebestemmingen.

Wat zijn Blue Zones?

Blue Zones zijn specifieke gebieden waar mensen opvallend langer leven en gezonder oud worden in vergelijking tot de rest van de wereld. Uit onderzoek bleek dat op het Italiaanse eiland Sardinië opvallend veel honderdjarigen wonen, wat reden was voor meer onderzoek. Want waarom worden de mensen juist hier zo oud?

De term Blue Zones werd uiteindelijk geïntroduceerd door onderzoeksjournalisten Dan Buettner en Michel Poulain, die samen met wetenschappers verschillende regio’s wereldwijd bestudeerden om erachter te komen wat invloed heeft op de opmerkelijke langere levensduur en gezondheid van de inwoners. Uit dat onderzoek kwamen in totaal zeven Blue Zones.

Een van de verklaringen voor dit fenomeen bleek te maken te hebben met isolatie. In de meeste blauwe zones leven mensen in een deels geïsoleerde omgeving, waardoor ze aangewezen waren op een traditionele levensstijl met veel fysieke beweging, een hecht sociaal netwerk en vooral lokaal geproduceerde voeding. Als je dus ook heel oud wil worden, dan weet je wat je te doen staat.

In de Blue Zones worden mensen ouder dan gemiddeld
In de Blue Zones worden mensen ouder dan gemiddeld

Welke Blue Zones zijn er?

Er zijn zeven gebieden aangemerkt als Blue Zone. De naam van deze gebieden heeft overigens geen diepere betekenis: het is simpelweg de kleur pen waarmee onderzoekers ze op de kaart hebben gemarkeerd.

1. Sardinië – Italië

Sardinië is de plek waar het onderzoek begon. Mensen zijn hier niet bepaald rijk, maar worden wel heel oud. Het gaat niet om het hele eiland, maar vooral om 14 dorpen in de regio’s Ogliastra en Barbagia di Seùlo die aan de oostkant van Sardinië liggen. De mensen hier lopen iedere dag in de heuvels, geven veel om sociale contacten en drinken iedere dag een glas lokale Cannonau wijn. Het kan zeker geen kwaad daar ook van te proeven als je hier bent. Dit deel van het eiland is overigens een paradijs voor fietsers, dus mocht je hier op vakantie gaan, stap dan zeker op de fiets.

2. Acciaroli – Italië

In het zuiden van het Italiaanse vasteland ligt de stad Acciaroli. Het is een relatief onbekend gebied voor vakantiegangers. Ook hier worden de mensen gemiddeld ouder: 100 worden is hier eerder regel dan uitzondering. Eén van de geheimen van de mensen hier is hun dieet, dat ook wel het Pioppi-dieet wordt genoemd. Pioppi is een klein plaatsje een stukje verderop. Het is een eetpatroon waarbij veel olijfolie wordt gebruikt, net als noten en vis, maar er wordt weinig vlees gegeten. En daarbij wordt er veel geslapen en bewogen.

3. Okinawa – Japan

Op het eiland Okinawa in Japan wonen de oudste vrouwen ter wereld. Ook hier lijkt het dieet weer van invloed op hun levensduur. Op het menu staan veel groenten, tofu, meloen, zoete aardappelen en sojaproducten. Voedsel wordt ‘nuchigusui’ genoemd, wat zoiets betekent als ‘een medicijn voor het leven’, voor lichaam en geest. Het is ook nog eens een prachtig eiland met vooral heel veel uitzonderlijk mooie stranden. Dus ontspannen gaat hier voor de oude dames ook vanzelf.

4. Loma Linda – Verenigde Staten

Deze Blue Zone is een bijzondere, want het gaat met name om de gemeenschap van zevendedagsadventisten die in het kleine plaatsje Loma Linda in Californië wonen. Het geheim van deze mensen is actief bezig zijn en het sociale netwerk. Het is echt een gemeenschap die volledig op elkaar aangewezen is. Ze kennen elkaar vanaf jonge leeftijd en doen ook opvallend veel vrijwilligerswerk. Het leidt tot goede nachtrust en nauwelijks stress. En dus tot een hoge leeftijd.

5. Ikaria – Griekenland

Het Griekse eiland Ikaria ligt tussen Mykonos en Samos in. Ook op Ikaria worden de mensen gemiddeld gezien een stuk ouder dan in de rest van de wereld. En ook hier weer blijkt het mediterraanse dieet (veel vis, goede olijfolie, peulvruchten) een belangrijke rol te spelen. Middagdutjes (ook weer veel slapen dus) doen ook mee. Ikaria is bergachtig, dus de mensen zijn gewend aan flink wat beweging.

6. Nicoya Peninsula – Costa Rica

Leven van dat wat je zelf verbouwt is het geheim van de Costa Ricanen op het schiereiland Nicoya. Bonen, maïs, rijst, tropische vruchten: allemaal ingrediënten voor een calorie- en vetarm dieet. Het leidt ook hier tot een hogere gemiddelde leeftijd dan elders. Het is ook nog eens een schitterende plek om te zien, waar je vanzelf tot rust komt. Weinig stress speelt hier dus ook een rol in de hoge levensverwachting.

7. Öland, Zuid-Småland en Noord-Oost-Skåne, Zweden

Zweden heeft maar liefst drie regio’s die aangemerkt zijn als een Blue Zone. Het gaat om het eiland Öland, het zuiden van de regio Småland en het noordoosten van Skåne (ongeveer ter hoogte van Stockholm). Zweden staan bekend om hun actieve levensstijl en zeker in dit deel van het land wordt gezond gegeten met veel lokale ingrediënten. Wat hier een extra rol speelt is de Zweedse welvaart: mensen hebben het goed, weinig (financiële) zorgen en er is een uitstekende gezondheidszorg. Em de prachtige Zweedse natuur diet de rest: het is haast onmogelijk om hier stress te ervaren.

Op vakantie naar de Blue Zones

Klinkt aantrekkelijk toch, plekken waar mensen op een gezonde manier aantoonbaar ouder worden? Het leuke is dat het ook nog eens unieke vakantiebestemmingen zijn, want stuk voor stuk zijn het mooie plekken met veel natuur en weinig toerisme. Een vakantie naar de Blue Zones betekent dat je de kans krijgt om ook de levensstijl van de inwoners te ervaren.

Het wordt genieten van maaltijden met vooral lokale, verse ingrediënten. En je krijgt natuurlijk veel beweging in de vorm van wandelen, fietsen, hiken, yoga: doe wat de locals ook doen. Het kan niet anders dan dat de mensen hier open staan voor een praatje: dat is juist een van hun geheimen. En misschien werkt die korte vakantie wel zo aanstekelijk dat jij het Blue Zone-ritme thuis voortzet.

Avatar foto
Redactie Travelvalley

De redactie van Travelvalley schrijft dagelijks over nieuws en trends op gebied van reizen. Volg ons ook via Twitter, Facebook en Instagram.

Verder lezen over Vakantiebestemmingen

Zonvakantie april: dit zijn de beste bestemmingen – hier is het warm in april

Snak jij ook zo naar zon in april? Sta je op het punt om een zonvakantie in april te boeken maar weet je nog niet waar naartoe? Wij hebben de beste bestemmingen voor je op een rij gezet. Met toffe plekken in Europa, maar ook verder weg. Wil je warmte op een mooie plek in april, dan is dit het beste lijstje met vakantie-ideeën.

Zomer07.03.2024

Zonvakantie april: dit zijn de beste bestemmingen – hier is het warm in april

Dit zijn de 25 populairste vakantiebestemmingen ter wereld voor 2024

Dit zijn de 25 populairste vakantiebestemmingen van 2024, volgens platform Tripadvisor. Van wereldsteden tot tropische (ei)landen: je vindt ze allemaal terug in deze lijst!

Algemeen29.01.2024

Dit zijn de 25 populairste vakantiebestemmingen ter wereld voor 2024

Volgens Tripadvisor
Dit zijn de 10 mooiste vakantiebestemmingen voor 2024

Ben je op zoek naar reisinspiratie voor 2024? Wat zijn de mooiste vakantiebestemmingen die je dit jaar moet bezoeken? Er is zoveel om uit te kiezen. Om te voorkomen dat je last krijgt van keuzestress, is hier dé lijst die je nodig hebt. Van exotische oorden, bestemmingen voor cultuurliefhebbers of mooie plekken waar je volledig tot rust kunt komen: wij hebben ze voor je verzameld. Dit zijn de 10 mooiste vakantiebestemmingen voor 2024!

Algemeen25.12.2023

Dit zijn de 10 mooiste vakantiebestemmingen voor 2024

Waar is het warm in oktober?

Wil je naar de zon in herfst? Maar je hebt geen idee waarheen? Dan helpen wij je een handje. Want wij weten de allerleukste zonzekere bestemmingen voor dit najaar. En je hoeft niet eens lang te vliegen. Nou ja, dat geldt...

Zomer05.09.2023

Waar is het warm in oktober?

Zonnige vakantiebestemmingen in de herfst
Top 5 verrassende zomerbestemmingen in Europa

Heb je zin om nog deze zomer een korte trip te maken naar een verrassende zomerse bestemming? We got your back! Op deze 5 plekken ervaar je al snel een echt vakantiegevoel. Bovendien vlieg je er zo rechtstreeks naartoe!...

Zomer18.08.2023

Top 5 verrassende zomerbestemmingen in Europa

Hier vlieg je zo naartoe!
Een tropische vakantie op Jamaica bij Sandals South Coast

Een Caribische vibe, parelwitte stranden, een helderblauwe zee en elke dag 30 graden. Dat is een zonvakantie in Jamaica! Het eiland ligt in het Caribisch gebied, ten zuiden van Cuba. Als je toe bent aan een relaxte tropi...

Zomer11.07.2023

Een tropische vakantie op Jamaica bij Sandals South Coast

Genieten van zon, zee, strand en Jamaicaanse vibes
De perfecte roadtrip door Europa: dit zijn de acht mooiste stops

Nieuwsgierigheid brengt ons de hele wereld over en hoe verder weg, hoe beter lijken we soms te denken. Vergeet niet dat 'ons eigen' Europa is juist een van de meest fascinerende werelddelen op aarde is. Deze roadtrip va...

Zomer09.05.2023

De perfecte roadtrip door Europa: dit zijn de acht mooiste stops

De 10 populairste vakantiebestemmingen van dit moment

Januari is dé maand om de vakantiebestemming van het komende jaar te bepalen. Een goed moment: nieuwe ronde, nieuwe kansen. Het is niet alleen super leuk om te doen, het kan zeker ook lastig zijn. Er zijn zoveel mooie p...

Algemeen23.01.2023

De 10 populairste vakantiebestemmingen van dit moment