Palomino is een klein dorpje aan de Caribische kust van Colombia. Dit miniparadijs ligt zo’n 70 kilometer van Santa Marta. Ondanks haar omvang is er in dit dorp meer toerisme te vinden dan in Santa Marta zelf. Het zou mij niet verbazen als de populatie even groot is als de hoeveelheid reizigers die dit dorp doorgaans kent.
Het dorp bestaat naast woningen, wat supermarkten, een openbaar sportplein en een tankstation voornamelijk uit betaalbare hostels, hotels en restaurants. Aan de kustzijde van de snelweg die dwars door Palomino loopt, vind je deze horeca. In elke prijsklasse is er wel iets te vinden.
Een cocktail aan het strand, tuben door de rivier en surfen aan de kuststrook zijn activiteiten die in groten getale worden aangeboden. Sterker nog; voor je één van deze woorden laat vallen in de stoffige hoofdstraat heb je in een split second keuze uit vijf verschillende aanbieders. Allen overigens de moeite waard. Maar de voornaamste reden waarom dit kleine paradijs mijn hart gestolen heeft, is vanwege de culinaire hoogstandjes.
In Colombia is het niet zo dat je op elke hoek lekker en vers eten kan vinden. Vaak moet je als liefhebber, zoals wij, flink zoeken naar de betere en gevarieerdere maaltijden. Palomino is de grote uitzondering op deze regel!
Zin in een verse vis uit de Caribische Zee? Of toch meer trek in een Italiaanse pasta? Geen zorgen, in Palomino komt iedere culinaire goudzoeker aan zijn trekken. De meeste van deze restaurantjes bevinden zich in de Carrera 6. De zandweg die vanaf de snelweg naar de kust loopt. Relatief chique restaurants wisselen zich af met restaurants gebouwd van hout of klei. Mijn tip is om vooral binnen te lopen bij de restaurants die er van buiten minder fancy uitzien. Hier word je namelijk verrast door meest verse vis, groente- of kipgerechten.
Hieronder vijf restaurants in Palomino waar je verzekerd ben van een fijne avond!
Sua is een restaurant dat gelijk je aandacht trekt door haar sfeervolle tuin. Het restaurant is deels overkapt en bevindt zich deels in de openlucht. Het heeft idyllische lampjes door de hele zaak hangen. Naast de tuin trekt de zaak ook zeker je aandacht door de live muziek. Vrijwel elke avond treden er muzikanten op die je van feestelijke en sfeervolle muziek voorzien. Stoïcijns voorbij dit restaurant lopen is hierdoor haast niet mogelijk.
Maar wat ons het meest is bijgebleven was het eten dat wij voorgeschoteld kregen. We kozen voor een 3-gangen verrassingsmenu met bijpassende wijn. De octopus, gevangen in de Caribische zee, was kakelvers en ‘à la plancha’ bereid. Het vissoepje en de garnalencocktail vooraf werden kunstzinnig uitgeserveerd door het vriendelijke personeel. Leuk om te horen dat de meeste personeelsleden afkomstig waren uit Santa Marta, maar vanwege het toerisme hebben gekozen voor een baan in Palomino.
De prijs van deze avond was een stukje duurder dan de gemiddelde Colombiaanse prijzen. Dit is eerlijk gezegd ook weer betrekkelijk, want de kwaliteit van eten, drank, ligging en personeel ligt nog steeds vele malen hoger dan een gemiddeld restaurant in Europa.
Als Caribische kustplaats zal het je niet verbazen dat op het menu van het overgrote deel van de restaurants in Palomino visgerechten staan. Ook de naam van dit restaurant verklapt het al: de zeven zeeën. Een tafel reserveren bij dit populaire restaurant is geen overbodige luxe. Iedere avond zit het restaurant verschillende shifts bomvol. We kozen ervoor om aan ons geduld te werken en dronken een Aguila aan de bar. Gelukkig werd ons geduld beloont en kregen we een halfuurtje later een leuke tafel toegewezen.
Het restaurant heeft een gezellige sfeer met zeer vriendelijk en professioneel personeel. Ondanks de drukte namen ze de tijd om het menu uit te leggen, dag vangst te delen en je meer te vertellen over het land. Zo werd ons de ceviche, de kipburger en de zalm aangeraden. Gezien de naam van het restaurant, kozen we uiteraard voor vis.
De kok stak erg veel energie is zijn presentatie. Werkelijk waar alles was voorzien van kleur, creatieve sausjes en mooi opgemaakte groente. Ware kunstwerken op ons bord en heerlijk van smaak!
Pizzzzzzzzza! La Frontera is een restaurant dat zich ook bevindt aan Carerra 6. De pizzeria die een binnen- en buitengedeelte heeft, heeft voornamelijk lange tafels. Het kan om die reden zo zijn dat je aan dezelfde tafel zit als andere pizzaliefhebbers. Voor ons overigens ideaal, aangezien we hier met een grote groep hostelgenoten gingen eten.
Vanuit verschillende hoeken werd La Frontera beschreven als als dé plek waar de beste pizza ter wereld te vinden was. Met een kritische blik, mijn Italiaanse bloed en goed gezelschap besloot ik deze meningen eens onder de loep nemen.
Resultaat: de pizza was magistraal. Flinterdun gesneden, rijkelijk belegd en groot van formaat. Verschillende smaken, toppings en sausjes waardoor je hem helemaal naar je eigen voorkeur kan maken. Naast pizza’s is er ook ruimschoots keuze uit pasta’s, lasagnes en andere klassieke Italiaanse gerechten.
La Frontera zou naar onze mening nog terrein kunnen winnen op hygiëne en bediening. Maar zeker gezien de prijs-kwaliteit verhouding zeer de moeite waard.
Als je even geen zin hebt in de hoofdstraat, dan is het aan het strand gelegen hotel/restaurant Makao een goed alternatief. Met het geluid van de branding op de achtergrond, voetjes in het zand en uitzicht over de Caribische Zee hoeft het eten slechts een voldoende te halen om een fijne avond te hebben. De palmbomen die het restaurant begrenzen zorgden voor een gevoel alsof we ons in een vakantiefolder bevonden.
Aangezien we onszelf de afgelopen dagen verwend hadden met vis, kozen we dit keer voor een goed stuk vlees. De biefstuk werd afgetopt met een heerlijke Chimichurrisaus en frietjes on-the-side. Vooraf namen we de nacho’s. In tegenstelling tot de biefstuk vielen die enigszins tegen. In plaats van een bak met gesmolten kaas, pepers en guacamole kregen we een bakje chips met een salsadip. De fles rode huiswijn maakte gelukkig veel goed.
De eigenaresse van het restaurant is afkomstig uit Frankrijk. Met gepaste trots vertelde ze hoe ze haar droom achterna is gegaan om een horecazaak aan een tropisch strand te openen. Een inspirerend verhaal omdat de strekking in haar verhaal een genot is voor een fanatieke reiziger!
Palomino kent naast visrestaurants ook veel vegetarische restaurants. Een daarvan is La Sirena die zich bevindt aan het strand en tevens een eco-hotel is. Als vlees- en visliefhebber was het niet mijn eerste keus. Door goede recensies en een luie middag aan het strand kozen we er toch voor om bij La Sirena te gaan lunchen.
Vegetarische gerechten afwisselend van falafels en avocadogerechten tot aan buddha bowls. Dagverse producten die bovendien punten scoorde op de presentaties van de maaltijden. Naast de lekkere gerechten zijn er verschillende jugos naturales te krijgen. Vers gemaakte fruitshakes zonder een toegevoegde bak suiker. Iets wat in Colombia zelden voorkomt.
Jim is een sportieve man die veel energie krijgt van reizen. Een trip buiten de provincie of een reis naar de andere kant van de wereld; er is voor hem altijd wel iets te ontdekken. Naast reizen voetbalt Jim op landelijk niveau en noemt hij zichzelf een échte familieman.
Verder lezen over Colombia
Algemeen27.02.2021
Natuur11.12.2019
Algemeen14.11.2019
Stedentrips08.11.2019
Stedentrips08.10.2019
Stedentrips26.09.2019
Algemeen04.01.2017
Stedentrips28.12.2016