Irene is tekstschrijver en reisblogger. Of dat nu korte of lange trips zijn, een verre reis of een bestemming in eigen land: elke plek heeft iets speciaals. Ook in haar vrije tijd pakt ze graag haar koffers en af en toe gaat ze een tijdje weg om als digital nomad vanaf de andere kant van de wereld te werken.
Op zoek naar een originele bestemming voor je volgende stedentrip? Het bruisende Belfast is een perfecte stad om een weekend naartoe te gaan! In de hoofdstad van Noord-Ierland vind je een interessante mix van historie, cultuur, gezellige pubs en muziek op elke straathoek. Het centrum van Belfast is net zo divers: eeuwenoude panden worden afgewisseld met moderne gebouwen. Het geeft de stad een unieke uitstraling. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de bijzondere culturen die je in de stad treft: een mengeling van Brits en Iers. Want Belfast ligt op het eiland Ierland, terwijl het onderdeel is van Groot-Brittannië.
Wij hebben de 5 beste tips voor een geslaagd weekend in deze stad voor je verzameld. Plus een aantal toptips voor leuke restaurants en pubs. Zo beleef je een onvergetelijke stedentrip op slechts anderhalf uur vliegen vanaf Amsterdam!
5 tips voor een stedentrip naar Belfast
In Belfast beleef je gegarandeerd een afwisselend weekend. Trek minstens 2 dagen uit voor je stedentrip. Check voor vertrek wat er te doen is. In de stad, die is uitgeroepen tot UNESCO City of Music, wordt veel georganiseerd. De muziekfestivals vliegen je om de oren: van kleine optredens in pubs met folkmuziek tot grote concerten in één van de mooie concertgebouwen of in de open lucht. Maak voor vertrek alvast een reservering in één van de fijne restaurants, in het weekend zitten ze snel vol. Wedden dat je dan een topweekend hebt in deze leuke stad?
1. Ontdek Belfast met een Black Taxi Tour
Als je een eerste indruk wil krijgen van Belfast, boek dan alvast een Black Taxi Tour vlak na aankomst. Met een oude zwarte taxi word je door een ervaren gids rondgereden door de stad. En die laat je ook het ongepolijste deel van de stad zien. Je kunt verschillende tours boeken, wij raden je aan om er eentje te kiezen die in ieder geval het thema ‘politiek’ heeft. Je gids vertelt je uit eerste hand hoe het was om in Belfast te leven tijdens de meest wrede periode van Noord-Ierland.
De muur in Belfast
Mocht je niet bekend zijn met het verleden van Belfast, lees je dan voor vertrek zeker even in. De Katholieke en Protestantse bevolking stond jarenlang lijnrecht tegenover elkaar in Noord-Ierland. Belfast werd het hart van de ongeregeldheden, die aan meer dan 3500 mensen het leven hebben gekost. Sinds 1998 is er officieel vrede. Toch staat er vandaag de dag nog steeds een muur tussen de twee gemeenschappen, die strikt gescheiden van elkaar leven. Gelukkig is het inmiddels omgedoopt tot de ‘peacewall’. Hier kun je ook je eigen vredelievende boodschap op achterlaten.
Muurschilderingen
Rondom de wijken vind je aangrijpende muurschilderingen die de verschillen tussen de twee groeperingen op pijnlijke wijze laten zien. Ze tonen het verleden zonder filter. Inclusief de gruweldaden, portretten van lokale helden en overleden personen. Het maakt een blijvende indruk. Je gids vertelt je meer over de betekenis achter de verschillende schilderingen.
Naast het zwaardere politieke deel van de taxirit, liet onze gids ook een aantal andere hoogtepunten van Belfast zien. Inclusief mooie verhalen. Ook fijn: dankzij de tour kun je je meteen een beetje oriënteren in de stad.
2. Belfast City of Music: zet je zintuigen op scherp in de levendige muziekscène
In 2021 is Belfast door UNESCO uitgeroepen tot ‘City of Music’. Het muzikale erfgoed van de stad is namelijk heel bijzonder. In Belfast is muziek overal. De bruisende muziekscène verkennen is wat ons betreft dan ook een dikke aanrader. Niet alleen hebben grote muzikanten zoals Van Morrison en Snowpatrol hun roots in Belfast, de jazzmuzikanten en orkesten uit de stad staan ook hoog aangeschreven, net als de traditionele Ierse muziek.
Doen: een muzikale walking tour
Wij maakten een muzikale wandeling onder leiding van Dolores van Creative Tours Belfast. Zij neemt je mee op pad langs de muzikale hoogtepunten van de stad. Haar kennis van de lokale muziekgeschiedenis is indrukwekkend. Tijdens onze tour liepen we langs concertgebouwen, pubs, opnamestudio’s en andere plekken waar muziek werd of wordt gemaakt. Zo kom je langs de Ulster Hall, Grand Opera House, Starr Records, Oh Yeah Music Centre en bijzondere pubs zoals Kelly’s Cellars (met een traditie van echte folkmuziek). Ze neemt een boxje mee zodat meteen al je zintuigen op scherp staan.
Belfast Traditional Music Tour: Ierse folkmuziek- en dans
Een heel andere beleving is de Belfast Trad Music Tour. Ervaren muzikanten vertellen je alles over de historie en toekomst van de Ierse folkmuziek en laten je kennismaken met de bijzondere klanken. Het is een tour vol livemuziek en in de pubs die je bezoekt geniet je van een lokaal biertje of Guinness. Onze wandeling sloten we af met muziek én dans. Een echte belevenis! Boek je tour bij Belfast Trad Trail!
In de vele pubs van Belfast hoor je volop livemuziek. Duik na zonsondergang zeker een keer het nachtleven in. Tips voor pubs vind je onderaan dit artikel.
3. Bezoek Titanic Belfast
In Belfast vind je een heuse ‘Titanic Quarter’. In deze wijk vind je Titanic Belfast, een bijzondere attractie die het gezonken schip als rode draad heeft. Het is de grootste Titanic attractie ter wereld en dat is niet gek. Op deze plek werd het wereldberoemde cruiseschip namelijk ontworpen, gebouwd en te water gelaten. Het is een levendige attractie, waar je gerust een paar uur voor kunt uittrekken.
Tijdens je bezoek word je meegenomen in de historie van de toonaangevende scheepsbouw van de stad en scheepswerf Harland and Wolff in het bijzonder. Je ziet en beleeft de toewijding van de mensen die aan het schip hebben gewerkt en leert alles over de tragische gebeurtenis in 1912 tijdens de eerste reis van het schip. Titanic Belfast is absoluut geen standaard museum, maar een echte beleving, met volop interactieve elementen en zelfs een kleine ‘achtbaan’.
Lunchen of borrelen bij Titanic Hotel
Leuk om te doen: voor of na je bezoek lunchen of borrelen in de Drawing Office van het Titanic Hotel. Het is gevestigd in het oude hoofdkantoor van de scheepswerf en schitterend gerenoveerd. De geschiedenis komt op deze plek tot leven. Vraag bij de receptie of de conciërge toevallig tijd heeft om je een rondleiding te geven. Voor je het weet zit je op de plek waar het schip werd ontworpen of het kantoor waar het onheilspellende bericht over de aanvaring met de ijsberg binnenkwam.
4. De beste street art van Belfast bewonderen
We hebben het al eerder genoemd en laten zien: de street art in Belfast is bijzonder. Niet alleen de muurschilderingen in de wijken waar de Katholieken en Protestanten gescheiden van elkaar leven, de binnenstad is ook voorzien van schitterende street art. Het zijn zelden zomaar tekeningen: ze vertellen vaak een verhaal. Over bijvoorbeeld het rauwe verleden, rechten voor de queer gemeenschap en de muziekhistorie. Het niveau van de kunst is hoog: ook internationale artiesten willen hier graag hun street art tentoonstellen.
Elk jaar verschijnen weer nieuwe muurschilderingen, dus het kan zomaar zijn dat je deze mooie kunst straks niet meer kunt bewonderen. Dan heeft het ongetwijfeld plaats gemaakt voor prachtige nieuwe plaatjes. Loop een ‘self guided’ street art tour met deze plattegrond.
5. Duik de pub in
De Britten en Ieren kennen een echte pubcultuur. Het is niet alleen de plek om een lekker biertje, of iets anders, te drinken. In de pubs komen mensen samen, het is een echt sociaal centrum. En uiteraard ook de plek waar optredens plaatsvinden en flink wordt gefeest. In Belfast vind je op minstens elke straathoek wel een leuke pub. Een bezoek aan de pub mag dus niet ontbreken als je in deze leuke stad bent.
Tips: dit zijn de leukste pubs van Belfast
- The Crown Bar: één van de oudste en beroemdste pubs van Belfast. Een plaatje van binnen en buiten.
- The Points: livemuziek, Ierse dans en Guinness op de tap.
- The Dirty Onion: een traditionele oude pub met een echte hipster vibe.
- Kelly’s Cellars: weer zo’n oude pub (uit 1720), waar traditionele Ierse muziek wordt gespeeld. Op een fijne locatie in hartje Belfast.
- Whites: één van de oudste pubs uit 1630, uitstekende selectie seafood en bier.
- Robinsons: livemuziek, een relaxte sfeer en authentieke inrichting.
Naast alle gezellige pubs zijn er nog een aantal toffe rooftopbars die een vermelding verdienen. Is de pub niet zo jouw ding of drink je liever cocktails dan bier of Guinness? Breng dan een bezoekje aan een rooftopbar!
- The Perch heeft een fijne cocktailbar en vind je op de 5e verdieping.
- The Observatory ligt op de bovenste verdieping (23e) van het mooie Grand Central Hotel in Belfast. Het uitzicht is onovertroffen en de sfeer is sjiek.
- Angel and Two Bibles: een geheime (speakeasy) cocktailbar met een waanzinnig buitenterras.
- The Tipsy Bird: the place to be voor incrowd Belfast en ook voor jou als bezoeker aan de stad. Kijk, proef en verwonder!
Stedentrip Belfast: praktische informatie
Belfast heeft alle ingrediënten voor een onvergetelijke stedentrip! En het mooie is: je kunt er het hele jaar naartoe, dankzij het gematigde zeeklimaat zijn er milde winters en vrij warme zomers. Echt koud is het er zelden. Wat je verder nog moet weten voor vertrek vertellen we je hier.
- In Noord-Ierland is de Britse Pond het officiële betaalmiddel. Check voor vertrek even de actuele koers. Je hebt niet vaak cash nodig, op de meeste plekken kun je met een pinpas of creditcard betalen.
- Neem een wereldstekker mee, want de stopcontacten zijn hier anders.
- Huur je een auto om nog meer van Noord-Ierland te ontdekken? Houd er rekening mee dat ze hier aan de linkerkant van de weg rijden. Kom je natuurlijk snel genoeg achter, maar toch handig om van tevoren te weten.
- Het is ongeveer anderhalf uur vliegen naar Belfast vanaf Amsterdam.
- Meer informatie over Belfast, Noord-Ierland en Ierland vind je op deze site van Ireland.com.
Eten en slapen
In Belfast vind je volop goede restaurants. Van tradioneel Iers eten tot Aziatisch en streetfood. Wij tippen alvast een paar leuke plekken om te eten en slapen. Want een fijn bed op een goede locatie maakt je stedentrip nog leuker!
Eten:
- Howard Street Belfast: een sfeervol restaurant met geweldig eten, vriendelijke bediening en een uitstekende wijnkaart.
- Stock Bar & Kitchen: op de eerste verdieping van de leuke St. George’s markt. Combineer een bezoek aan de markt met een hapje of drankje bij Stock.
- Bert’s Jazz Bar: als je een liefhebber bent van jazzmuziek dan is dit the place to be. Alles klopt hier: er is livemuziek, het eten is goed en de bediening heel behulpzaam.
- Titanic Hotel: combineer je bezoek aan Titanic Belfast met een lunch of diner in het Titanic Hotel.
Slapen:
- Grand Central Hotel Belfast: wij sliepen in dit luxe hotel. Het ligt op loopafstand van de meeste bezienswaardigheden en is omringd door fijne pubs en restaurants. De kamers zijn van alle gemakken voorzien, het ontbijt is perfect en op de bovenste verdieping vind je een geweldige cocktailbar (The Observatory).
- Merchant Hotel: als je echt wil uitpakken slaap je in Merchant Hotel, een 5-sterrenhotel in een prachtig gebouw. De kamers zijn sfeervol en uiteraard heel luxe.
- Titanic Hotel: slapen in het oude hoofdkantoor van de wereldberoemde scheepswerf waar de Titanic werd bedacht en gebouwd.
- Europa Hotel Belfast: treed in de voetsporen van de familie Clinton, want zij sliepen ooit in dit hotel met een verhaal.
Verder lezen over Engeland
Stedentrips19.09.2024
Het Verenigd Koninkrijk gaat vanaf 2025 een visum invoeren
Natuur28.08.2024
Dit zijn de 5 mooiste plekken in Noord-Engeland
Stedentrips14.08.2024
Een dag in Newcastle: de leukste tips en bezienswaardigheden
Algemeen30.07.2024
Met de auto naar Engeland en Schotland – ervaar het gemak van DFDS
Zomer18.03.2024
Een roadtrip door Zuid-Engeland: dit zijn de mooiste plekken
Stedentrips28.09.2023
De 10 coolste dingen om te doen in Londen
een citytrip Londen wordt nóg leuker met deze tips om te doenNatuur11.12.2022
Ontdek deze 5 unieke havenplaatsen aan de Ierse Zee
Stedentrips02.12.2021
10 tips voor de meest bijzondere plekjes in Londen
Verder lezen over Ierland
Natuur30.10.2024
De ultieme roadtrip door Ierland: 12 mooiste stops langs de Wild Atlantic Way
Algemeen23.10.2024
Voor het échte Halloween ga je naar Ierland, waar het 2.000 jaar geleden begon
Natuur30.09.2024
De 7 mooiste plekken die je in Ierland gezien moet hebben
Natuur19.06.2024
Causeway Coastal Route: de roadtrip van je leven door Noord-Ierland
Natuur17.06.2024
The Gobbins, een indrukwekkende wandeling langs de Ierse kust
Stedentrips05.06.2024
De beste tips om Derry-Londonderry in Noord-Ierland te ontdekken
Algemeen26.05.2024
Cobh is het kleurrijkste stadje van Ierland
Algemeen15.03.2024