Stedentrips hebben – met ‘dank’ aan het coronavirus – hun aantrekkelijkheid verloren. In steden zijn veel mensen bij elkaar en mensenmassa’s wil je tegenwoordig liever vermijden dan opzoeken. Maar nu de zomer en dus ook de zon weer zijn vertrokken is het toch wel lekker om een weekendje weg te gaan naar een leuke stad. In het najaar is het er vaak wat rustiger, zeker wanneer een stad opzoekt die niet echt groot is. Deze zeven steden zijn allemaal goed bereikbaar (een paar uurtjes rijden of treinen), zijn niet giga groot maar zeker leuk genoeg om er een dag of twee rond te hangen én hebben ook nog eens verrassend leuke dingen om te doen. Zoek je leuke bestemmingen voor stedentrips in het najaar, kies er dan eentje uit dit rijtje.
▸ Neem de trein: ontspannen en duurzaam reizen doe je met de trein. Internationale treintickets boek je het goedkoopst online.
De Duitse stad Keulen staat vooral bekend om z’n kerstmarkt – die dit jaar dus niet doorgaat. Maar ook zonder kerstbomen, kraampjes en glühwein is het goed toeven in Keulen. Om de Dom kun je niet heen. Deze gotische kathedraal, met z’n 157 meter hoge torens, kun je in bijna de hele stad zien. De buitenkant is er door de jaren heen niet echt fraaier op geworden, vrij grauw, maar het is wel de moeite om even binnen te kijken. Je kunt overigens ook de torens in, voor het allerbeste uitzicht over de stad.
Keulen is ook een goede stad om te shoppen. Duitsland is een van de weinige landen waar je nog échte warenhuizen vindt, zo groot dat je elkaar er prima kwijt kunt raken. En de meeste grote merken zijn ook met eigen winkels in het centrum vertegenwoordigd. De Hohe Straße en de Schildergasse is waar je moet zijn. Voor eten en drinken duik je de hippe wijk Ehrenfeld in. Hier vind je veruit de leukste restaurants en bars, maar ook – zoals het een echte hipsterwijk betaamt – street art, kunstgaleries en industriële panden.
▸ Hoteltip Keulen: het hippe Motel One Köln-Neumarkt ligt midden in het centrum en is de perfecte uitvalsbasis.
De Belgische stad Gent is perfect voor een stedentrip in de herfst. Gent is een beeldige stad met oude gebouwen, fraaie kerken en gezellige pleinen. Dwars door de stad stroomt de Leie en dat levert leuke kades, romantische bruggetjes en mooie uitzichten op. Weinig steden hebben zoveel lokale gerechten en lekkernijen die ook écht beroemd zijn als Gent. Misschien ken je de Gentse neuzen wel: paarse, zoete snoepjes die in kraampjes op straat verkocht worden. En ook de Gentse waterzooi is bekend: een flink gevulde soep met veel groenten en aardappelen. Genoeg te proeven dus. En in een stad als Gent mag Belgisch speciaalbier natuurlijk ook niet ontbreken.
Gent is een stad om vooral geen plan te hebben en gewoon lekker rond te dwalen. Je komt hier altijd wel weer op verrassende plekken. Maar loop zeker even Werregarenstraatje, hét graffitistraatje van de stad, alsof je in een levend kunstwerk bent beland.
▸ Hoteltip Gent: het luxe hotel The Hide ligt in de binnenstad en heeft alles wat je nodig hebt voor een heerlijk weekend Gent.
Wie Reims zegt, zegt champagne. Deze Noord-Franse stad is letterlijk vergroeid met champagne: struinend door de stad is de kans groot dat je je boven de 120 kilometer ondergrondse wijnkelders loopt. Reims is het kloppende hart van de Champagne-streek. Alleen de mousserende wijnen uit deze streek mogen namelijk het prestigieuze label ‘champagne’ dragen. Alle grote champagehuizen, zoals Taittinger, Piper-Heidsieck en Moët & Chandon, zijn vertegenwoordigd in de stad. Hier móét je dus wel naar binnen, voor een rondleiding en proeverij.
Gelukkig is er in de stad meer te doen dan bubbels. Rondom het sfeervolle Place Drouet d’Erlon vind je leuke cafés en restaurants. Bezoek de beroemde kathedraal Notre-Dame of Palais du Tau, een voormalig paleis dat nu een museum is. Ben je de stad beu, dan kun je altijd nog de wijnvelden in, die zijn altijd vlakbij.
▸ Hoteltip Reims: hotel La Caserne Chanzy Hotel & Spa ligt tegenover de Notre Dame en heeft een eigen luxe spa.
Voor een leuke stedentrip is het niet per se nodig om de grens over te gaan, want ‘ons eigen’ Groningen is zeker zo leuk. Het is zo’n stad waar je ‘niet snel komt’ en juist daarom leuk om er een weekendje naartoe te gaan. De Martinitoren, het icoon van de stad, is tof om te beklimmen. Heb je meteen een mooi uitzicht over de stad te pakken. En het Groninger Museum is ook een niet te missen plek, een kunstmuseum waarvan de buitenkant al zó bijzonder is, dat je bijna niet eens meer naar binnen hoeft.
Het leuke aan een weekendje Groningen is vooral dat je hier niets hoeft. Lekker rondwandelen, chillen in gezellige hofjes en parken en uitgebreid de tijd nemen voor eten en drinken. Bij mooi weer is een rondvaartbootje over de A wel echt een aanrader: vanaf het water worden de oude huizen aan de Hoge der A en Lage der A (zo heten deze kades) nóg mooier.
▸ Hoteltip Groningen: Hotel Miss Blanche is een prachtig boetiekhotel midden in de stad. Echt een aanrader!
Zo dichtbij, maar toch zo onbekend. Luxemburg Stad is een van de steden die steevast wordt overgeslagen. Of eigenlijk geldt dat voor het complete land: je zou bijna vergeten dat het bestaat. Is het omdat het zo klein is? Het is in ieder geval niet omdat het land niets te bieden heeft. Luxemburg Stad is prachtig en perfect voor een stedentrip in de herfst.
Oude forten worden er afgewisseld met moderne architectuur. De Grund is de mooiste plek in het centrum, het oudste deel van Luxemburg met een middeleeuwse uitstraling (tevens UNESCO Werelderfgoed). Wandel door de smalle en kronkelende straatjes van de de oude vestigingsstad naar Chemin de la Corniche: vanaf dit natuurlijk balkon kijk je uit over de stad. Goed shoppen en eten kan hier zeker ook. Het is bijna zonde om je tot de stad te beperken, want net buiten de stad vind je kastelen, bossen en beeldschone dorpen. Een mini-roadtrip is dus een nóg beter idee.
▸ Hoteltip Luxemburg Stad: Hotel Le Place d’Armes is de perfecte uitvalsbasis om deze mooie stad te ontdekken!
Eén blik op de Zwitserse stad Bern en je bent verliefd. Zeker in het najaar, wanneer de bladeren aan de bomen rood kleuren, is Bern een van de meest romantische steden die je kunt vinden. De oude binnenstad van de officieuze hoofdstad van Zwitserland is indrukwekkend en uitzonderlijk mooi. Een wandeling door het oude centrum (Innere Stadt) is eigenlijk al reden genoeg om een treinticket richting Bern te boeken. Je kunt er kilometers lang onder oude arcades door lopen en via bruggetjes de Aare oversteken. Neem in ieder geval de Untertorbrücke, een van de oudste stenen bruggen in Zwitserland. Ook middeleeuwse Zytglogge (klokkentoren) is leuk om te zien (vooral als ‘ie slaat, en dat gebeurt ieder uur).
Bern is een stad vol historie en kunst. Je vindt er toffe musea (kunstmuseum en het museum für kommunikation zijn leuk) en het Zentrum Paul Klee, een Instagrammable plek die architectuur- en kunstliefhebbers wel móét aanspreken.
▸ Hoteltip Bern: Hotel Savoy ligt midden in het mooie, oude centrum van Bern. Vanaf hier kun je alles lopend doen!
© rudi1976 – Adobe Stock
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.