Le Pont d’Avignon
Ergens in de 15e eeuw werd het kinderliedje ‘Sur le Pont d’Avignon’ geschreven. Dit populaire melodietje is daarna nog door letterlijk honderden andere bekende en minder bekende zangers en zangeressen vertolkt. De vraag is natuurlijk of dit komt door de bijzondere melodie of is die brug nu zo bijzonder dat je er haast wel over moet hebben gezongen wil je als artiest ‘serieux’ worden genomen.
Beide is eigenlijk net zo waar als niet. La chanson, is eigenlijk vooral een stukje prachtige Franse volkscultuur en de brug, die houdt ogenschijnlijk ergens halverwege op. Het liedje zou vandaag eigenlijk moeten heten, de halve brug van Avignon. Deze wereldberoemde attractie van Avignon, welke op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, bevindt zich aan de buitenkant van de oude stad.
Wat jammer is, is dat ooit een burgemeester is gezwicht voor de argumenten om er een drukke weg onderdoor toe te staan want deze doet duidelijk afbreuk aan dit stukje erfgoed uit de 12e eeuw. Le Pont d’Avignon (officiële naam de Pont Saint-Bénezet) was een 500 meter lange brug over de Rhone die in de 12e eeuw werd gebouwd voor de bedevaarders en handelaars op de weg tussen Spanje en Italië. Het was de enige manier om de zee te bereiken vanuit Lyon. Oorspronkelijk telde de Saint-Bénezet-brug 22 bogen, maar hoog water beschadigde de brug zo vaak dat men vanaf de 17e eeuw de bogen niet langer herstelde.