In de Franse Alpen vind je schitterende skigebieden. Naast Les 3 Vallées, het grootste skigebied ter wereld, zijn er ook kleinere plaatsen waar je uitstekend kunt skiën, de pistes soms nog helemaal voor jezelf hebt en betaalbaar kunt overnachten. Eén van die mooie plekken is Montgenèvre, gelegen tegen de grens met Italië en veel minder bekend dan andere skigebieden in de buurt. Als je op zoek bent naar rust, ruimte, geweldig eten – hier combineren ze de Franse en Italiaanse keuken – is Montgenèvre een fantastische bestemming voor je volgende skivakantie. Liever de pistes van Les 3 Vallées verkennen, maar niet de hoofdprijs betalen? Brides-les-Bains is een goed alternatief voor het veel prijzigere Méribel, dat vlakbij ligt. Wel de lusten, minder lasten. Wij vertellen je alles over een wintersportvakantie naar deze gebieden.
Montgenèvre is een idyllisch uitziend dorpje, dat tegen de grens met Italië ligt. Er wordt al meer dan honderd jaar geskied in dit gebied en daar zijn ze terecht trots op. Je ziet en hoort dan ook regelmatig in het dorp dat dit het oudste skigebied is van Frankrijk. Meer dan 400 kilometer aan pistes vind je hier, van groen tot zwart, én je kunt gemakkelijk naar de buren in Italië skiën. Het skigebied is namelijk verbonden met de pistes van Sestrieres, Sauze d’Oulx en San Sicario.
Toen wij er waren, hadden we veel pistes helemaal voor onszelf. Hoewel het er tijdens schoolvakanties druk kan zijn, werd ons verzekerd dat je ook dan nog heel relaxed van de brede pistes kunt genieten. Met de skipas mag je bovendien zowel de Franse als de Italiaanse pistes af. Er zijn uitdagende rode afdalingen, zeker aan de Italiaanse kant van het gebied. Vanaf de toppen zijn ook groene en blauwe pistes te vinden, waarvandaan je helemaal naar het dal kunt afdalen. Dit maakt dat Montgenèvre ook een heel geliefd skigebied is voor gezinnen.
Wat Montgenèvre, naast de heerlijke brede pistes, zo leuk maakt, is de Mediterrane sfeer. Er wordt Frans en Italiaans gesproken en op de menukaarten in de restaurants vind je zowel pasta’s als coq au vin. Het zorgt voor een bijzondere mix aan gerechten en dat maakt een wintersportvakantie hier nog leuker. In het dorp en op de pistes zijn voldoende goede restaurants te vinden. Deze pareltjes mag je niet missen:
Nog een aantal tips voor Montgenèvre:
Brides-les-Bains is veel minder bekend dan de mondaine skioorden in de buurt, zoals Méribel en Val Thorens. Het daldorp is een ideale plek om te verblijven als je Les 3 Vallées wilt verkennen en naast het wintersporten ook toe bent aan ontspanning. Brides-les-Bains staat namelijk bekend om de thermische baden. Bovendien overnacht je hier een stuk voordeliger dan in de meeste plekken in het grootste wintersportgebied ter wereld. Leuke restaurantjes zijn er genoeg en met de gondel doe je er misschien wat langer over voordat je op de piste staat (Brides-les-Bains ligt op 600 meter hoogte), het uitzicht onderweg is onbetaalbaar. Binnen ongeveer een half uur sta je op de piste van Méribel, in het hart van dit enorme skigebied. Vanaf hier kun je eenvoudig bij alle pistes komen en vermaak je je met gemak dagenlang. Of zelfs weken, want die 605 kilometer vervelen niet snel.
Après ski vind je niet echt in Brides-les-Bains, maar daar kun je op de pistes overdag ook van genieten. Wij lunchten op de piste bij La Folie Douce, niet goedkoop, wel een toffe ervaring.
Wat ons betreft is sneeuwschoenwandelen, naast skiën, één van de leukste activiteiten in de sneeuw. En laat je dat nu net uitstekend kunnen doen in deze omgeving. Wij gingen onder begeleiding van een ervaren gids een paar uur lang de natuur in. Een superleuke manier om lekker in beweging te blijven en te genieten van de prachtige bergen. Vanaf Brides-les-Bains rijd je met een busje eerst naar hoger gelegen gebied. Onderweg wijst de gids je op sporen van de dieren die hier leven en kun je de tijd nemen om te genieten van de omgeving en stilte. Wat een contrast met de pistes in de verte!
In Brides-les-Bains vind je de grootste spa van de Alpen: Grand Spa Termal. Het dorp is één van de oudste kuuroorden van Frankrijk. Gezegd wordt dat het thermale water heilzame werkingen heeft. De moeite waard om er in ieder geval lekker van te genieten en een heerlijk alternatief voor een dag op de piste of lekkere afsluiting na een inspannende ochtend of middag.
Restauranttips:
