De koning te rijk op Rab in Kroatië

Felix Arba. De Romeinen noemden Rab niet voor niets ‘het gelukkige eiland’. Ontdek een piepklein eilandje in de Kvarnergolf en laaf je aan alles wat dit Kroatische eiland je te bieden heeft.

Zandstranden en een kristalheldere zee

Met meer dan dertig zandstranden kun je met recht zeggen dat je optimaal kunt genieten van het eilandleven. Een kristalheldere zee die uitnodigt om urenlang in te dobberen. Als een van de weinige eilanden aan de Adriatische kust heeft Rab zandstranden, waardoor je overal heerlijk kunt zonnebaden. Of pootjebaden, terwijl je aan je cocktail nipt. Want ook al zit je in Kroatië, sommige plekken lijken tropische parels. Blauwgroen water, grotten en koraal doen je wanen naar de meest luxe oorden. Terwijl je op een dag rijden al kunt liggen aan schitterende baai.

Maar niet alleen de zandstranden zijn erg fijn; ook het culinaire aanbod laat aan niets te wensen over. De lokale chefs putten al hun inspiratie uit het eiland en de omringende omgeving. Zo vind je in Istrië (link naar artikel Istrië) het zwarte goud – de truffel – en frisse Malvazija-wijnen. Het eiland zelf heeft een kleurrijke flora en fauna en daarom worden de meeste groenten zelf verbouwd. En het leven in de zee zorgt voor de lekkerste scampi van Europa; dankzij het grote aantal plankton en onderwaterleven heb je hier zalige, zoetzilte garnalen waar je van kunt blijven eten.

Ga eens naar Restaurant Barbat op het eiland; niet voor niets wordt het uitvoerig beschreven in de culinaire top 100 van Kroatië. Een menu heb je al voor zo’n 350 kuna (omgerekend 50 euro), inclusief wijn en koffie. Maar je kunt eigenlijk overal wel prima eten op het eiland; kijk naar een lokale grill en laat je verrassen door het uitgebreide aanbod aan vis en schaal- en schelpdieren. Vergeet het vlees, je bent op Rab om vooral vis te eten.

Rab: romantisch, piepklein en fotogeniek

Rab is een romantisch, piepklein eiland, ter grootte van een kleine stad. Het eiland is 22 kilometer lang, dus je hebt geen auto nodig om het eiland te verkennen. Nee; gebruik vooral de watertaxi! Talloze kleine bootjes varen af en aan naar vaste plekken op het eiland of laat je rondvaren langs het hele eiland. Een uurtje varen langs het eiland kost nog geen 25 euro, dus voor het geld hoef je het zeker niet te laten. En neem je fotocamera mee, want de aanblik vanaf het water is sprookjesachtig. De vier grote klokkentorens van de oude stad Rab staan standaard in the picture.

Kalkstenen huisjes zijn tegen de glooiende heuveltoppen gebouwd en het groen bloeit weelderig over het gehele eiland. Maar als je aan de oostkant van het eiland vaart, lijkt het wel een grillig maanlandschap. Dat wordt veroorzaakt door Bura, de beruchte zuiderwind die vanuit de rots op het vasteland het zout naar het eiland blaast. Vegetatie is amper mogelijk, het enige levende wat je er zult vinden zijn talloze schapen op verlaten rotsen. Op het hoogste punt van het eiland, op Kamenjak op 408 meter hoog, zul je je godsverlaten voelen. Geen huizen, geen mensen, alleen jij en de Bura. De schitterende rotspartijen steken schril af tegen de bloemrijke westkant van het eiland. In een wandeltocht van twee uur zul je vanaf hier weer in de oude stad zijn en krijg je de twee gezichten van het eiland optimaal in beeld.

Er staan een ontelbaar aantal kamers te huur, maar als je voor een gemakkelijke, romantische vakantie wil gaan, kun je het beste naar het viersterren Imperial Grand Hotel in de oude stad. Het is enigszins in het verleden blijven hangen, maar als je de instrumentale glamrock laat voor wat het is, kun je hier uitstekend een weekend verblijven. Het ontbijt is reuze en ook ‘s avonds kun je hier aanschuiven voor een alleraardigst buffetdiner – al ga je natuurlijk lekker naar een kleine vistaverna. De service is hartelijk en de wellness is uitmuntend. Voor nog geen 9 euro geniet je drie uur lang van je eigen spa-resort met een Finse sauna, biosauna, whirlpool en relaxruimte. En je moet zéker een wellnesstreatment boeken. Wij kozen voor The King’s Speech, een knipoog naar King Edward III en Amerikaanse Lady Wallis Simpson die in dit hotel hebben geluncht in 1936. Die trouwens naast lunchen, ook naakt hebben gerecreëerd op het strand; naar het schijnt waren zij de trendsetters in het naturisme en kreeg de naaktrecreatie een impuls na hun bezoek.

De King’s Speech is een weldadige massage van 75 minuten, waarbij je huid verwend wordt met 24-karaats goud. Naast de massage krijg je ook een uitgebreide gezichtsbehandeling en masker, ook met echt goud. Een heerlijke manier om je vakantie op Rab af te sluiten. Want voor je het weet sta je weer op de ferry naar het vasteland en ga je verder. Maar Felix Arba zal zeker voor gedenkwaardige herinneringen zorgen. Een knus eiland waar de romantiek overheerst en de lokale keuken fenomenaal is.

Meer informatie over de ferry en de vaartijden vind je op deze website.

© header: pentax1979 – Fotolia.com.