Frankrijk is het land van de wijn, kaas en stokbroden. In de zomermaanden is het een geliefde vakantiebestemming voor kampeerders en zonaanbidders, al lonken de Franse Alpen zeker ook. Eén van de allerleukste dingen om te doen tijdens een vakantie in Frankrijk is dwalen door kleine dorpen. Vooral de Franse dorpen uit de middeleeuwen (of soms zelfs nóg ouder) zijn beeldschoon om te zien en te bezoeken. En daar hebben de Fransen er duizenden van. Een aantal van de allermooiste dorpen in Frankrijk hebben wij voor je op een rij gezet!
Sinds 1982 worden de mooiste dorpen van Frankrijk verzameld door de organisatie Les Plus Beaux Villages de France. Zij delen dit label uit aan dorpen die voldoen aan bepaalde voorwaarden qua schoonheid, sfeer en architectuur. Het culturele erfgoed moet duidelijk zijn. Alleen dorpen met minder dan 2.000 inwoners, en die minimaal twee officieel beschermde monumenten hebben, die komen in aanmerking voor het label Les Plus Beaux Villages de France. Ze zijn allemaal verzameld in deze handige kaart.
Er zijn op dit moment maar liefst 164 dorpen met dit label. Het leuke is dat je ze soms ook spontaan tegenkomt. Wanneer je een roadtrip door Frankrijk maakt zul je geregeld een bordje zien staan en dan moet je absoluut één ding doen: remmen, uitstappen en je laten verrassen. Want al deze dorpen hebben iets uniek. Opvallend is wel dat je de meeste van deze dorpen in het zuiden van Frankrijk zult tegenkomen, met name in de Provence, Ardèche en Dordogne. Op naar Franse zuiden dus!
Wist je trouwens dat het dorp Hunspach ooit is uitgeroepen tot het meest geliefde dorp van Frankrijk? Het ligt in de Elzas, op de grens met Duitsland.
In het departement Lot (ten zuiden van de Dordogne) ligt het dorpje Saint Cirq-Lapopie. Alleen al de naam is bijzonder. Ook de ligging is opvallend: in een meander van de rivier de Lot, bovenop een steile rots. Het is een van de mooiste dorpen waarvan de geschiedenis ver terug gaat.
Kenmerkend is de kerktoren die overal bovenuit steekt. Huizen zijn gebouwd met kalksteen en hebben bijna allemaal een oranje puntdak. Het maakt Saint Cirq-Lapopie een plaatje om te zien. Het is heerlijk om er door de smalle straatjes te dwalen. Wandel helemaal omhoog want het uitzicht over de Lot is schitterend. Er zijn volop leuke winkeltjes te vinden en gezellige terrasjes. Het perfecte uitje in de zomer dus – al kan het dan in Saint Cirq-Lapopie ook behoorlijk druk zijn.
Overigens ligt bedevaartsoord Rocamadour hier ook in de buurt (op een uurtje rijden), een dorp dat ook prima in dit lijstje past.
In het zuiden van Frankrijk, op de rand van de departementen Gard en de Ardèche ligt het dorpje Aiguèze. Een beeldschoon dorp om te zien, waarvan de geschiedenis al ver terug gaat, tot de vroege middeleeuwen. Aiguèze is zeker ook een van de mooiste dorpen van Frankrijk met het label Les Plus Beaux Villages de France.
De straatjes in Aiguèze zijn – zeker in de zomermaanden – prachtig om doorheen te dwalen. En fotogeniek zijn ze zeker ook. Langs de oude huizen groeien weelderige klimplanten met vrolijk gekleurde bloemen. Er zijn ook voldoende terrasjes om te genieten van een Franse lunch – mét wijn dus.
▸ Tip: Aiguèze ligt aan het einde van de Gorges de l’Ardèche, een waanzinnig mooie mini-roadtrip door een diepe kloof. Perfect te combineren dus!
In de Dordogne, een van de meeste geliefde streken van Frankrijk, ligt het dorpje La Roque-Gageac. Het is een rotsdorpje, misschien wel de mooiste van heel Frankrijk. De mooiste plek van het dorp is de doorgaande weg, al zijn er ook een paar schilderachtige straatjes en een mooie pleintje te vinden als je verder het dorp in gaat.
Bijzonder is dat de huizen in La Roque-Gageac onderaan tegen een torenhoge rotswand zijn gebouwd. En eigenlijk is de aanblik op La Roque-Gageac het allermooist als je er van een afstandje naar kijkt. Bijvoorbeeld als je het dorpje uitloopt of wanneer je vanaf het water (huur een kano om te varen op de Dordogne!) kijkt. Het dorp ligt namelijk direct aan de rivier.
In de zomermaanden is het hier gezellig druk. In de winter valt het dorpje in een diepe winterslaap. Zeker ook de moeite waard zijn de dorpen Beynac-et-Cazenac en Domme, allebei vlakbij en beeldschoon.
Mont Saint-Michel is niet alleen een van de mooiste dorpen van Frankrijk, maar ook een van die plekken waar je ooit een keer geweest moet zijn. Mont Saint-Michel is in alle opzichten uniek. Dit dorp is namelijk wereldberoemd (en UNESCO werelderfgoed) dankzij de bijzondere ligging. In feite is het namelijk een (schier)eiland. Vroeger was Mont Saint-Michel namelijk alleen bereikbaar bij laag water. Wanneer het vloed was, was het onmogelijk om dit dorp met droge voeten te bereiken. Tegenwoordig loopt er een weg en een brug naar het eiland.
Bijzonder is vooral de abdij bovenop het eiland. Bij zonsondergang is het een magische plek om te zien. Ga je dit eiland zelf een keer bezoeken, koop dan een kaartje (ja, voor de abdij moet je betalen) en ga helemaal omhoog want het uitzicht is ronduit spectaculair.
In het zuiden, ten zuidwesten van de stad Perpignan, ligt het dorpje Castelnou. Het is bekend om z’n kasteel: Château de Castelnou, een van de belangrijkste monumentale gebouwen van Frankrijk. Maar ook het dorp Castelnou zelf is bijzonder mooi.
De aanblik op Castelnou is het mooiste van een afstandje. Dit dorp ligt namelijk omringd door groene heuvels. Via een oude poort ga je het dorp binnen. De middeleeuwse straatjes zijn prachtig en de oude stadmuren zijn nog prima bewaard. Bovenop ligt het Château en ja, als je er eenmaal bent móét je dat natuurlijk ook bezoeken.
In het binnenland van Bretagne aan de westkust van Frankrijk ligt het dorp Rochefort-en-Terre. Qua bouwstijl zijn de dorpen in dit deel van het land behoorlijk verschillend dan bijvoorbeeld in de Dordogne omdat er vroeger simpelweg andere materialen zijn gebruikt. Oude huizen ogen wat ‘grauwer’ maar Rochefort-en-Terre is alles behalve dat. Een paar jaar geleden werd Rochefort-en-Terre door de Fransen zelf verkozen tot hun favoriete dorpje (village préféré des Français).
’s Zomers staat het hele dorp in bloei en dan is het hier het allermooist. Het wordt dan ook wel een ‘bloemendorp’ genoemd: een hoop huizen zijn compleet begroeid met klimop. Het stadsplein (Place du Puits) is de mooiste plek van het dorp.
▸ Tip: in Bretagne is nog veel meer moois te zien. Deze roadtrip neemt je mee naar de 16 mooiste plekken van Bretagne!
In de Elzas, een beroemde Franse wijnregio, ligt het kleurrijke dorp Eguisheim. Alle straatjes lopen hier rond, in het oude dorp zijn nauwelijks rechte wegen te vinden. Dat komt omdat Eguisheim is gebouwd rondom een kasteel (dat er nu niet meer is). Het maakt het alleen maar leuker om door het dorp heen te wandelen.
Eguisheim ligt iets ten zuiden van de stad Colmar en de Duitse invloeden zijn hier goed zichtbaar. De vakwerkarchitectuur valt direct op. Het is een toeristisch dorp (en de winkeltjes zijn dat ook) maar dat maakt het zeker niet minder leuk om hier een keer naartoe te gaan. Als je weet dat je ook nog eens omringd bent door de wijnvelden van de Elzas, dan is dit natuurlijk een plekje waar je een keer geweest moet zijn.
Heb jij zin in een vakantie naar Frankrijk? Dan komen deze tips goed van pas!
Boek je reis
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.
Gerelateerde artikelen
Zomer08.01.2024
Zomer26.01.2022
Algemeen18.07.2020
Algemeen29.03.2020
Verder lezen over Frankrijk
Natuur21.11.2024
Stedentrips06.11.2024
Ontspanning23.10.2024
Algemeen15.10.2024
Winter06.10.2024
Zomer12.08.2024
Zomer22.07.2024
Ontspanning04.07.2024